18 en 19 AUGUSTUS: Na alle voorbereidingen is het dan eindelijk zover! Vandaag vertrek ik naar Australie. Om 14.00 uur vertrekt mijn vliegtuig, maar al om 10.30 wordt ik opgehaald van huis, wil natuurlijk niet te laat komen! Inchecken verloopt soepel en na nog een drankje ga ik dan eindelijk door de douane. Nu het dan echt zover is, is het toch wel raar hoor en begint de twijfel wel een beetje toe te slaan.....
Op de vlucht naar Hong Kong heb ik helaas 'maar' 1 stoel tot mijn beschikking en van slapen komt dus niet zo veel. Maar gelukkig heb ik wel mijn eigen tv met plenty of films en series, dus dat komt wel goed. Rond 7 uur 's ochtends locale tijd landen we in Hong Kong. Pfff eerste deel van de reis zit erop, duurde toch best lang en stiekem zie ik wel een beetje op tegen het tweede deel. Gelukkig hoef ik niet lang te wachten, de vlucht naar Sydney vertrekt keurig op tijd en na nog geen 45 min wachten begint het boarden al. Ook deze keer helaas 'maar' 1 stoel voor mij. Nadat we goed en wel zijn opgestegen kijk ik wat rond achterin het vliegtuig en zie dat er nog 2 stoelen bij het raam vrij zijn. Met toestemming van de stewardess verhuis ik snel naar achter. Nu komt mijn lengte goed van pas! Met een beetje vouwen kan ik redelijk comfortabel liggen en dus lekker slapen. Als ik weer wakker wordt hoeven we nog maar 3 uur te vliegen, das te overzien!
Voor op schema landen we om 19.45 uur al op Sydney airport.
Terwijl ik het stempel voor mijn working holiday visum ophaal, zie ik uit mijn ooghoek dat mijn koffer al op de bagageband voorbij rolt. Hoera! Ook mijn koffer is op de juiste bestemming aangekomen.
Als ik naar buiten loop om een taxi te nemen, voel ik me direct thuis: het hoost en is zo'n 14 graden!
Iets voor 23 uur bel ik Amanda om me te melden. Eenmaal binnen drinken we lekker een kop thee en kletsen bij over mijn reis en de avonturen in Australie. Een heerlijk 2pers luchtbed en slaapzak ligt al op me te wachten! Om 23 uur ga ik dan ook lekker slapen!

20 AUGUSTUS: pas rond een uur of 12 wordt ik wakker. Heb heeeeerlijk geslapen en dus behoorlijk wat van de opgelopen 'schade' ingehaald. Kai is inmiddels al vertrokken naar zijn werk, want vandaag is zijn eerste werkdag. Amanda heeft nog vrij en samen gaan we op ons gemakkie ontbijten. Zo rond half 2 gaan we toch maar eens naar buiten. Het is wel wat fris, maar regent gelukkig niet. We gaan goed van start met het opzoeken van het Travellers contact point (organisatie voor backpackers), waar we mijn sofinummer aanvragen en een beetje rondkijken voor baantjes en huizen. Hier hangen allerlei advertenties van mensen die een 'flatmate' zoeken en ook allerlei vacatures zijn hier te vinden. Dus dat ziet er goed uit!
Daarna gaan we gelijk door naar de commonwealth bank om een bankrekening te openen. Zo'n 10 minuten later staan we alweer buiten en heb ik ook een Aussie bankrekening! Aangezien we al zo productief zijn geweest gaan we daarna lekker koffie drinken bij Starbucks (ja, die hebben ze hier ook!).
's Avonds gaan we lekker uit eten om mijn aankomst en de nieuwe job van Kai te vieren. We gaan naar een restaurant aan het water. Zelfs in de winter kun je hier lekker buiten eten onder terrasverwarmers. Ik krijg het gevoel dat ik hier best kan wennen! Na het eten lopen we naar Circular Quay, waar je een mooi uitzicht hebt op de Harbour Bridge en het Opera House.

21 AUGUSTUS: na de goede start van gisteren gaan we enthousiast verder met het regelen van de benodigde dingen. Ik koop een prepaid kaart voor mijn telefoon en daarna gaan we naar Medicare, de algemene zorginstantie hier. Iedereen is hier automatisch verzekerd bij Medicare, voor de basisbenodigdheden. Daarnaast kun je je bijverzekeren voor allerlei extra's. Het is ook voor backpackers wel goed een Medicare pasje aan te vragen, omdat dat een hoop vragen scheelt mocht er iets gebeuren. Helaas heb ik mijn polis van de Agis niet meegenomen en die willen ze toch graag zien. Het ging ook allemaal al te voorspoedig!! Dus maar een mail gestuurd naar de Agis om te vragen of ze een digitaal bewijs van verzekering kunnen toesturen. Nu maar hopen dat dit niet al te lang gaat duren!

22 AUGUSTUS: vandaag hebben we onszelf een dagje vrij gegeven! De afgelopen dagen hebben we behoorlijk nuttig besteed, dus vandaag hangen we lekker de toerist uit. Eerst gaan we een rondje doen met de monorail. Helaas duurt een totaal rondje maar iets van 20 minuten, dus dat is wel heel snel voorbij. We willen eigenlijk zo'n typisch toeristische bustour doen met open bovenkant (dezelfde bussen als in Londen), maar aangezien het vrij fris is besluiten we dat toch maar een andere keer te doen. Dan maar een stukje varen met een boot. Daar kun je lekker binnen zitten. We komen langs verschillende toeristische trekpleisters als de Harbour Bride (waar we mensen op zien lopen, een attractie op zich), Opera House, Luna Park (soort pretpark), Botanic Gardens etc. etc. Als je foto's wilt zien van ons boottochtje klik dan hier!

23 AUGUSTUS: het weer is vandaag erg Nederlands, want het regent! Dus ga ik eerst maar eens achter mijn computertje zitten om wat huizenpagina's te bekijken. Er zijn genoeg huizen beschikbaar, meeste wel delen met anderen, maar helaas niet allemaal voor korte tijd. Ik heb bedacht dat ik de maanden september en oktober wil werken en dus ook een vast adres wil hebben. Dus dat wordt zoeken!
Na een paar telefoontjes heb ik dan mijn eerste afspraak! Morgen om 15.00 uur gaan we een huis bekijken dat met meerderen wordt gedeeld, maar wel allemaal mensen van rond mijn leeftijd. Dus ik ben heel benieuwd!
Zodra het droog wordt gaan we toch nog even naar buiten om o.a. mijn CV bij een uitzendbureau af te geven. Hopelijk hebben ze snel een leuke job voor me. We wandelen deze keer naar een andere wijk in Sydney. De wijk waar we morgen een huis gaan bekijken. Ziet er leuk uit. Het is gelijk heel anders dan hier in het Central Business District; geen wolkenkrabbers en drukke straten, maar wat oudere huisjes en rustige straten. Ben erg benieuwd hoe dat huis er vanbinnen uitziet!

's Avonds na het eten besluiten Amanda en ik maar eens gebruik te gaan maken van de gym. Hier bij het appartementencomplex zit een gym en een zwembad op de begane grond. Behoorlijk luxe dus! Aangezien we allebei afgelopen nacht niet zo goed hebben geslapen, denken we dat wat fysieke inspanning geen kwaad kan. Waarschijnlijk komt het gewoon doordat we te lang in ons bed liggen ;-) (tja we hebben tenslotte vakantie nietwaar?!) en daardoor gewoon geen slaap meer hebben. Maar wie weet helpt het!

24 AUGUSTUS: het sporten heeft geholpen, want vannacht gelukkig weer heerlijk geslapen! Vandaag ga ik een eerste huis bezichtigen. Spannend!! Samen met Amanda lopen we 's middags op ons gemak naar 158 Bourke street in de wijk Darlinghurst. Dit is op loopafstand van het centrum. Als we in de buurt zijn, is het eigenlijk nog te vroeg om aan te bellen, we hebben nl. om 15.00 uur afgesproken, maar zijn een half uur te vroeg. Dus besluiten we koffie te drinken in de omgeving. Al snel zien we een koffietentje, maar wel een vreemde: het is een combinatie van een koffietentje en een bloemist!! Maar de cappucino is wel erg lekker hier. Daarna wordt het toch echt tijd om het huis te bezichtigen. Als we aanbellen gebeurt er in eerste instantie niets, bij een 2e poging heeft Amanda zelfs de deurbel in haar hand! Dat begint goed.... Maar gelukkig worden we al snel opgemerkt en doet een oudere dame open. Zij is eigenaresse van het huis en geeft ons een rondleiding. Het huis is wat oud, maar ziet er wel verzorgd en ruim uit. Elke week wordt het huis schoongemaakt, met uitzondering van de eigen kamers, dat moet je wel zelf doen. Dat klinkt mij wel goed in de oren! De max. huurtijd is hier 2 maanden en alle andere bewoners zijn van mijn leeftijd, dus dat is ook helemaal goed. Ik besluit er nog even over na te denken, maar heb er zeker een goed gevoel over!
Na de bezichtiging is het wel weer tijd voor iets toeristisch. We gaan naar het Sydney Aquarium. Erg leuk met allerlei vissen uit het great barrier reef, maar ook haaien en zeehonden. Foto's zijn weer op het gebruikelijke adres te vinden! Zodadelijk gaan we even een borrel drinken en wat eten. Vrijdagavond is hier, net als in Londen, de avond waarop alle kantoormensen een borrel gaan drinken in de stad, dus dat belooft gezellig te worden!

25 AUGUSTUS: gisterenavond zijn we uiteindelijk naar een gezellig tapasrestaurantje gegaan. Lekker gegeten en heerlijk glaasje sangria erbij, zoals het hoort natuurlijk!
Vanochtend vroeg opgestaan om nog een flat te bezichtigen. Dit is een studio voor 1 persoon, dus dan heb je alles voor jezelf. Ook iets goedkoper dan de kamer die ik gister heb bezichtigd. Om 10.00 konden alle geinteresseerden zich melden om de studio te bezichtigen. Gelukkig is het goed te vinden en ben ik op tijd waar ik moet zijn. Als ik het gebouw binnenga heb ik er al niet zo'n heel goed gevoel over. Het komt nogal kil en verslonst over. Maar wie weet is de studio wel oke.....
Helaas als ik bij de studio kom weet ik gelijk: hier wil ik niet wonen!!! Het is hartstikke druk met mensen die komen bezichtigen en geloof dat de meesten wel redelijk positief zijn. Het is immers goedkoop en je hebt iets helemaal voor jezelf. Maar ik voel dat ik hier echt niet gelukkig ga worden, dus ga gauw weer weg.
Ik loop wat rond in de stad en ga even in een koffietentje zitten. Des te meer ik er over nadenk, des te beter gevoel ik krijg bij de kamer die ik gister heb bezichtigd. Het huis was wel wat gedateerd, maar goed onderhouden, schoon en zag er wel gezellig uit. De mensen waren ook open en van mijn leeftijd. En aangezien ik hier ook graag wat mensen wil leren kennen lijkt me dit eigenlijk best ideaal. Ik besluit de 'landlady' te bellen om te vragen of de kamer nog beschikbaar is en..... gelukkig is ie nog vrij. Ik spreek af dat ik morgenmiddag de deposit kom betalen en direct kan intrekken. Gek gevoel hoor nu ineens een plekje te hebben, maar wel erg leuk. Nu nog snel een baan vinden. Maar ik heb al bedacht dat als het niet wil vlotten met een kantoorjob dat ik dan in een leuk koffietentje ga solliciteren. Word vervolgd dus!

's Middags wandelen we naar de Botanic Gardens en besluiten we een rondleiding te doen in de Opera House. De Botanic Gardens zijn behoorlijk groot en een beetje het central park van Sydney. We lopen eerst naar het Opera House op tickets te kopen voor de rondleiding. We kopen tickets voor de rondleiding om 17.00 uur, dus we hebben nog genoeg tijd om te wandelen in de Botanic Gardens. We lopen naar Woolloomooloo (een wijk in Sydney) waar behoorlijk dure huizen staan en lunchen daar bij een hotel (wat overigens gewoon een bar is hier!!) Na de lunch lopen we op ons gemak weer naar het Opera House voor de rondleiding. De rondleiding is erg interessant en indrukwekkend. Het Opera House is echt een bijzonder gebouw met een interessante geschiedenis. Helaas mochten we in de concerthall geen foto's maken, want die is echt supermooi, maar de overige foto's zijn wel online te vinden (klik hier).
Na de rondleiding is het alweer donker. Het wordt hier namelijk heel snel donker en om 18.00 uur is het echt donker. We gaan met de metro naar Kings Cross om daar een hapje te eten en daarna nog wat te drinken.
We drinken wat in een hippe cocktail tent, waar ik een Japans biertje bestel, maar een cocktail genaamd 'Japanese Pear' krijg. Dat klinkt bijna hetzelfde! De cocktail is erg lekker, dus ik besluit er niet over te klagen.
Na dit drankje gaan we met de metro weer naar huis. Als ik 's avonds nog wat blader in mijn Lonely Planet gids kom ik het tentje waar we een cocktail hebben gedronken tegen. In de beschrijving raden ze aan de 'Japanese Pear' te bestellen! Als dat geen toeval is!

26 AUGUSTUS: vandaag verhuis ik van het appartement van Kai en Amanda naar mijn nieuwe stekkie op Bourke Street. Om 13.30 uur ga ik met de taxi vanaf Kent Street naar Bourke Street. Als ik aankom laat de 'landlady' mijn kamer zien en handelen we de financien af. Daarna pak ik mijn koffer uit. De kamer is redelijk ruim (bijna 4x4 meter) en heeft genoeg opbergruimte. Wel lekker om al mijn kleren eens uit de koffer te halen! Nadat ik mijn kamer een beetje op orde heb gebracht ga ik maar wat boodschappen doen.
Vanavond blijf ik maar lekker op mijn kamer om een beetje te internetten en tv te kijken. Er is Australian Idol en American Next Top Model op tv. Dus ik vermaak me wel! Morgen ga ik weer op zoek naar een baan. Ik hoop toch wel voor het einde van de week iets te vinden.

27 AUGUSTUS: vannacht voor het eerst op mijn 2-persoonsbed in mijn nieuwe kamer geslapen. Dat was toch wel lekker na een paar weken in mijn eigen huis op zolder op een eenpersoonsbed! Heb lekker uitgeslapen en daarna het centrum ingegaan om een baan te zoeken. Vorige week heb ik al mijn CV afgegeven bij een uitzendbureau, maar ik heb er eigenlijk niet meer van gehoord, terwijl op hun site genoeg tijdelijke banen staan. Dus besloot ik ze maar eens te gaan 'stalken'. Blijkbaar hadden ze toch niet zoveel banen beschikbaar als ze doen voorkomen op de website. Het enige wat ze hebben is data-entry werk. Dus ik bluf een beetje dat ik daar ook wel wat ervaring in heb. Daarna moet ik een test doen om te zien of mijn typsnelheid snel genoeg is. 'Shit, nu val ik natuurlijk door de mand' denk ik. Maar vol goede moed begin ik aan de test. Na afloop worden mijn scores genoteerd en wordt me verteld dat ze me bellen als ze wat hebben. Ik besluit nog even bij het Travel Contact Point, wat ernaast zit, te kijken voor andere baantjes. Als ik vervolgens sta te wachten op de lift naar beneden komt iemand van het uitzendbureau naar me toe dat ze me graag nog even willen spreken. Mijn typsnelheid blijkt snel genoeg en ze willen dat ik morgen al begin aan een data-entry job!!!
Het verdient best goed, dus ik grijp het met beide handen aan, al zal het wel ontzettend saai werk zijn, maar dat zullen we wel zien.

Wel jammer dat ik al direct morgen van start moet, want het weer hier in Sydney is nu echt super! Vandaag was het maar liefst 27 graden! Het was de warmste winterdag in 12 jaar. Morgen wordt het ook weer zo warm, dus ik zou eigenlijk met Amanda een citytour gaan doen, maar helaas dat moet nu maar even wachten.
Vanavond ga ik maar een beetje op tijd naar bed, want ik moet behoorlijk vroeg op. Het is namelijk een uur reizen naar mijn nieuwe job!!!

28 AUGUSTUS: vanochtend om half 7(!) opgestaan. Het is geen geheim dat ik geen ochtendmens ben, dus het viel niet mee, maar is gelukt! Om kwart over 7 ging ik de deur uit op zoek naar de bus. Na een busrit van een uur kom ik om 8.45 aan bij de Australian Film Television and Radio School, waar ik de komende week het uitdagende werk van een data-typiste zal verrichten. Mijn werkplek blijkt al net zo uitdagend te zijn als het werk; ik kijk uit op een muur... Ik zit alleen op een kamer, dus veel aanspraak is er helaas niet. Gelukkig is iedereen die hier werkt wel erg vriendelijk. Mijn werk bestaat uit het invoeren van productiegegevens in een excel sheet. Die gaan ze gebruiken voor hun nieuwe website.
De sfeer is erg relaxed. Ook de werktijden zijn zeer flexibel. Mij wordt verteld dat ze graag willen dat ik voor 10.00 binnen ben en verder moet ik het zelf een beetje indelen. Als ik om 15.00 naar huis wil is dat geen probleem (uiteraard krijg ik die uren niet uitbetaald). Aangezien ik hier ben om geld te verdienen, zal ik niet zo vroeg naar huis gaan, maar ik besluit wel 7 uur per dag te werken om mijn leven iets makkelijker te maken (en zo de 2 uur reistijd per dag een beetje te compenseren).

Als ik na de eerste dag werken weer terug in het centrum ben moet ik nog ff naar de supermarkt om inkopen te doen. Maar das geen pretje! Het is megadruk en daarbij kan ik niets vinden. Ik word er een beetje moedeloos van... Ook doen ze hier niet aan eenpersoonsporties. Dus alles wat ik koop kan ik zeker 3 dagen mee doen. Heel frusterend allemaal, ook omdat het ook nog eens duur is hier.
Maar uiteindelijk heb ik toch alles kunnen verzamelen om rijst met tika masala saus te maken. Het moet gezegd: het smaakte wel!

Als ik in huis aan de grote tafel zit te eten, komen andere huisgenoten ook naar de keuken om te koken. We eten gezellig samen en na het eten gaan we nog wat drinken in een straatje hier vlakbij. De buurt is niet zo druk, maar het is wel erg leuk om mijn huisgenoten wat beter te leren kennen. We maken het niet te laat, want morgen vroeg weer op!

29 AUGUSTUS: het is vandaag al weer gelukt op tijd op te staan! Het werk was weer even saai als gisteren. Vandaag heb ik de oud-studenten ingevoerd, want die komen ook allemaal met een profiel op de website.
's Avonds ga ik lekker een avondje in mijn kamer hangen; website bijwerken en tv kijken (Australian Idols is hier in volle gang!).

30 AUGUSTUS: vanavond heb ik samen met Kai en Amanda eens een 'hotel' vanbinnen bekeken. Een hotel is hier geen hotel, maar meer een kroeg of grand cafe. Helaas zijn ze vaak nogal groot en daardoor lijken ze vrij leeg, wat de sfeer niet echt goed doet. Daarnaast kun je vaak in die hotels gokken, waardoor er altijd wel een paar luidruchtige mensen naar TV schermen met honden- of paardenraces zitten te schreeuwen. De alcoholvergunningen schijnen hier nogal duur te zijn, waardoor alleen een kleine kroeg niet genoeg opbrengt om dat terug te verdienen. Helaas gaat onze zoektocht naar een 'stamkroeg' dus verder!

31 AUGUSTUS: nog 1 dagje werken en dan is het weekend! Volgende week hebben ze bij de Australian Television, Film and Radio School ook nog wel een paar dagen werk voor me. Dus ik besluit die dan ook maar mee te pikken. Al vraag ik me wel af hoe het volgende week met het vervoer zal gaan. Door de APEC conferentie is het centrum van Sydney een week afgesloten. De bus rijdt normaal door het centrum, dus ik ben benieuwd hoe dat zal gaan.
Vanavond weer een beetje op mijn kamer hangen en dan morgen ff lekker uitslapen. Morgen ga ik met Kai en Amanda naar een voetbalwedstijd. Geen Ozzie football, maar 'gewoon' voetbal. Geen idee wie tegen wie etc. Maar lijkt me wel geinig. Mijn andere missie voor het weekend is: wassen! In het huis is helaas geen wasmachine, dus daarvoor moet ik naar een wasserette. Dus maar eens kijken of ik die kan vinden!

1 SEPTEMBER: op aanraden van wat huisgenoten besluit ik vandaag naar de markt te gaan om wat groente en fruit in te kopen. Dat is hier in de supermarkt ontzettend duur! Eerst ga ik naar The Rocks market. Die is behoorlijk toeristisch en je kunt er vooral souvenirs kopen. The Rocks is het oudste deel van Sydney, daardoor erg toeristisch, maar wel een leuke sfeer. Onderweg kom ik langs een gallery waarin tekeningen van Nelson Mandela te zien zijn. Erg bijzonder en zeker de moeite waard om te bezichtigen. Als je ze wilt zien, klik dan hier om ze online te bekijken.
Nadat ik over de markt ben gelopen, loop ik terug over George Street naar Paddy's Market. Die is meer te vergelijken met de Beverwijkse Bazar. Het is een markt in een groote 'loods' waar vanalles wordt aangeboden, waaronder dus groente en fruit voor een goede prijs. Het is wel even zoeken, maar het is zeker de moeite waard. Je koopt hier een kilo appels voor $ 1.50, terwijl je daar in de supermarkt maar 2 appels voor hebt!

's Middags ga ik met Kai en Amanda naar een voetbalwedstijd. Ik hoopte op een Ozzie footie game, maar het blijkt 'gewoon' voetbal te zijn. Amanda heeft afgesproken met iemand die ze van Cathay Pacific kent; Isabel. Zij heeft een Italiaanse vader en Franse moeder, vandaar haar passie voor voetbal. Haar vriend en zijn moeder zijn ook mee. Die moeder blijkt dan weer Nederlands te zijn, grappig. Voetbal is hier minder populair en minder 'volwassen' dan in Europa. Maar dat heeft enkel voordelen. Je kunt hier gewoon op de dag zelf een kaartje kopen. De tribunes zijn vlakbij het veld, niets grote hekken om de hooligans tegen te houden. En de sfeer is heel gemoedelijk, in ons vak zitten veel gezinnen met kleine kinderen. Helaas speelt Sydney FC gelijk tegen Adelaide met 2-2, dus de sfeer is na afloop wat mat, maar het was zeker een leuke ervaring.

Na de wedstijd nemen we een bus naar het centrum om wat te gaan eten. Om Kai en Amanda te bedanken voor hun gastvrijheid, trakteer ik ze op een etentje in een tapas restaurant. Erg gezellig restaurantje met een live band. Alhoewel de band naar ons idee liever lui dan moe is, want na elke 3 nummers nemen ze pauze! Maar dat mag de pret niet drukken....
Na afloop gaan we nog even een drankje doen in een bar. Onze zoektocht naar een 'stamkroeg' gaat verder! We belanden uiteindelijk in de '3 monkies', erg gezellige bar met veel reizigers en live muziek. We raken aan de praat met wat Ozzie gasten en een daarvan blijkt zo'n 2 jaar in Nederland te hebben gewoond, o.a. in Utrecht. De wereld is soms toch zo klein! Dus we kletsen gezellig wat over NL en krijgen nog wat tips voor leuke bars en restaurants in Sydney. Aangezien het wel een stukje lopen is en het inmiddels half 2 's nachts is, neem ik lekker een taxi naar huis (die zijn hier behoorlijk betaalbaar. Mijn taxirit kost $ 10, wat nog geen 7 euro is).

2 SEPTEMBER: vandaag gaan we een whale watching trip doen. Om half 1 vertrekt onze boot vanaf Darling Harbour. Hoewel het heerlijk weer is (zo'n 25 graden) is het op de boot behoorlijk winderig en fris. Zodra we de oceaan op varen zijn de golven flink hoog en ik voel het behoorlijk in mijn maag. Maar het is wel erg leuk. Al vrij snel zien we dolfijnen en niet een paar, maar flink veel. Overal rond de boot duiken ze op en springen ze uit het water. Echt heel gaaf om te zien!
Hoewel de dolfijnen super zijn, komen we natuurlijk om walvissen te zien. Dat duurt wel wat langer, maar uiteindelijk hebben we er 1 gespot. Helaas heb ik hem net gemist, net als veel anderen, dus we wachten tot ie weer boven komt. Maar helaas hij laat zich niet meer zien. We varen naar een andere plek waar walvissen zijn gespot en daar hebben we meer geluk. We krijgen maar liefst 5 walvissen te zien! Om beurten spuiten ze water op en komen boven water. We zien zelfs nog een paar kleine sprongen. Echt zo gaaf en bijzonder om dit te zien! We blijven bijna een uur ronddobberen om zo veel mogelijk van de walvissen te zien voordat we terugvaren naar de haven. Dit tripje was niet goedkoop, maar elke cent meer dan waard!!

4 SEPTEMBER: vandaag een dagje vrij. Ik werk te snel, dus was vandaag door al mijn tiepmiepwerk heen ;-). Nou ja, even een dagje niet werken is ook wel lekker. Zeker aangezien ik afgelopen weekend niet echt aan de was ben toegekomen. Dus vanochtend op tijd opgestaan om eerst maar eens de was te doen. Dat was al een ervaring op zich. De vrouw die in de wasserette werkt was erg behulpzaam en gezellig. Ze vertelde dat ze 3 ochtenden in de week daar werkt, omdat ze het zo gezellig vind om met allerlei mensen te kletsen. Heel relaxed tiep dus. Na het wassen en drogen sta ik ongeveer 45 min. later weer buiten met een schone was.
Na de was besluit ik nog meer nuttige dingen te doen: ik regel eindelijk mijn Medicard en ga naar de bank om mijn pinpas te activeren. Was tot dusver niet echt nodig, want er stond toch nog geen geld op!

Als alle nuttige zaken achter de rug zijn ga ik toch nog even de toerist uithangen. Ik neem een willekeurige bus naar Watsons Bay. Schijnt wel een mooie baai te zijn en daarbij zie ik onderweg wellicht ook nog leuke dingen.
In elk geval zie ik onderweg dat er niet al te ver van mijn huis een Aldi zit. Ik had mijn Duitse huisgenoten hier al over gehoord, want het schijnt dat ze hier wel lekker brood verkopen. Aangezien dat verder in Sydney niet te vinden is ga daar binnenkort ook maar eens kijken.
Watsons Bay blijkt inderdaad de moeite waard te zijn. Er is een park en je kunt tot bovenaan een klif lopen. Het schijnt dat hier ooit een bekende Australier is omgekomen doordat hij van de klif is gevallen. Geruchten gaan dat hij wellicht door iemand is geduwd. Dus dat is wel een luguber verhaal! Gelukkig staan er overal hekken, dus er zomaar afwaaien zal niet gaan. Ik wandel wat rond, maak wat foto's en ga dan weer terug naar huis. Het is namelijk niet echt lekker weer op het moment. Het is ongeveer 19 graden en waait behoorlijk. Dus het voelt behoorlijk fris aan. De komende dagen wordt het niet veel beter. We krijgen echt Hollands weer, dus ik kan maar beter weer gaan werken!

7 SEPTEMBER: afgelopen 2 dagen weer gewerkt en ook volgende week kan ik weer terug komen. Het begint erop te lijken dat deze job voor 1 week toch wat langer gaat duren. Nou ja ik zie het wel.
Gisteren ben ik met wat collega's gaan lunchen bij een dim sum achtig restaurant. Hier is het bekend onder de naam Yam Cha (geen idee of ik dat goed schrijf). Was een bijzondere ervaring. We reden naar de 'club' waar het restaurant zich in bevindt. Het is denk ik nog het beste te omschrijven als een hotel/ preston palace achtig iets. Bij binnenkomst moet je je inschrijven en als in de omgeving woont moet je lid worden van de club. Vond het een wat vreemde constructie. De Yam Cha blijkt een echt familiegebeuren te zijn. Het is een soort Van der Valk hier in Australie, maar dan met Aziatisch eten. De bediening loopt continue voorbij met allerlei gerechten die je dan kan nemen. Dat wordt dan per tafel op een bon genoteerd, zodat je dat aan het einde kunt afrekenen. Schijnt dat veel families dit op zondagmiddag doen en dat die restaurants dan afgeladen vol zitten.

Vandaag ben ik alweer vrij, aangezien deze dag tot 'public holiday' in Sydney is gebombardeerd, in verband met de APEC bijeenkomst. Ze hopen dat zoveel mogelijk mensen de stad uitgaan, om zo overlast te beperken. Dus ben vandaag ook maar niet het centrum in geweest. In plaats daarvan heb ik mijn eigen buurt wat meer verkend. In mijn straat (maar dan wel helemaal aan het andere eind) zit een bakker die erg goed bekend staat. Ik hoorde mijn collega's erover, dus ben maar eens gaan kijken. Het is een heel klein winkeltje en ze hebben inderdaad erg lekkere broodjes en gebak. Ik heb mezelf maar eens getrakteerd op een 'lemon tart'
ERRUG LEKKER!

Veel leuke restaurantjes en shops gezien, maar helaas begon het te hozen! Ja ook hier regent het wel eens! De laatste paar dagen zelfs vrij vaak. Dus toen heb ik maar een bus gepakt om overdekt nog wat meer 'sightseeing' te kunnen doen. De bus bracht me naar Bondi Beach. Het bekendste strand van Sydney. En ik moet zeggen; het is er mooi! Echt een surfersparadise, want overal zie ik mensen met surfborden rondsjouwen. De golven zijn hier ook vrij hoog, dus dat zal wel goed zijn voor de surfers.
Het is er vandaag niet echt druk, aangezien het weer niet super is. Zondag ga ik met Amanda en Kai weer naar Bondi, dan is er een vliegerfestival. Hopelijk is het weer dan wat beter!

8 SEPTEMBER: gisterenavond onverwacht nog in de bioscoop belandt, bij de film Ratatouille. Is een Disney animatiefilm. Een huisgenoot had kaartjes gehaald, maar de andere persoon moest onverwacht toch werken, dus toen ben ik meegegaan. Moet zeggen, het was een leuke film!
Vanochtend eerst maar eens lekker uitgeslapen en toen met de bus naar Bondi Junction gegaan. Dat is het winkelcentrum van Bondi. Gisteren was ik er al met de bus voorbij gereden en het zag er veelbelovend uit, dus vandaag maar eens polshoogte gaan nemen. Ik heb me ingehouden en behalve shampoo niets gekocht, maar je kunt er zeker leuk winkelen. Dus ga zeker nog eens terug.

's Avonds heb ik me aan echte Australische specialiteiten gewaagd! Een van de Ozzies die we vorige week ontmoet hebben neemt ons mee naar een restaurant waar je een Australian plate kunt bestellen. Dit bestaat uit Emu, Krokodil en Kangaroe. We nemen met z'n allen eerst maar eens 1 plate, gewoon om te proeven. Moet zeggen dat zowel de kangaroe als emu me prima smaken. De krokodil vind ik wat vreemd smaken. Emu en Kangaroe zijn beide rood vlees, maar krokodil lijkt op kip. Maar smaakt niet als kip! Ik vind het niet vies, maar ook niet echt lekker. Denk niet dat ik nog eens krokodil zal bestellen.
We zijn bij een bar/restaurant in Darling Harbour, wat 1 haven verder is dan Circular Quay, waar het Opera House en de Harbour Bridge zich bevinden. In die harbour wordt vanavond een groots vuurwerk afgestoken voor alle 'hotemetoten' van de APEC conferentie. Het 'gewone' volk mag niet komen kijken. Beetje jammer dat de belastingcenten de lucht in worden geschoten en dat je daar dan niet eens van mag genieten (ja, ik betaal hier ook 29%!). Aangezien ons restaurant zich op de eerste verdieping bevindt, kunnen we tussen de hoge gebouwen door gelukkig toch nog iets van het vuurwerk zien. Hetgeen wat we zien ziet er goed uit, dat belooft wat voor Oud & Nieuw!

9 SEPTEMBER: vanochtend redelijk op tijd opgestaan om samen met Kai en Amanda naar het vliegerfestival op Bondi Beach te gaan. Als we daar aankomen, komen ook net alle echtgenoten van de APEC leiders met veel bombarie aan, om bij Icebergs (een wat exclusiever restaurant op Bondi Beach) te gaan lunchen. Denken we weg te zijn uit het centrum en weg van de APEC herrie, worden we hier ook nog achtervolgd! Overal staan weer politieagenten en ook op zee, rond Icebergs, varen politieagenten op waterscooters rond om iedereen maar uit de buurt te houden.
Helaas is er 's ochtends niet zoveel wind en liggen de meeste vliegers dus werkeloos op het strand. Er zitten wel een paar mooie exemplaren bij, maar ik vind het niet zo spectaculair als ik had gehoopt. Heb op Texel ook vaak genoeg van dit soort mooie vliegers gezien! Gelukkig trekt de wind 's middags wat aan, zodat de meeste vliegers toch nog de lucht in kunnen.
Nadat we de vliegers hebben bewonderd, wandelen we langs de kust naar Bronte Beach, dat is een paar strandjes verder, waar we kennissen van Amanda en Kai ontmoeten. Het is een mooie wandeling. Het gaat aardig omhoog en omlaag, dus ik vind wandelen intensief genoeg. Maar die Ozzies die joggen gewoon langs de kust! Op Bronte Beach ontmoeten we Allison en Fiona, dochters van goede vrienden van de ouders van Amanda. Hun vader is vroeger regelmatig in Nederland geweest en kent Amanda al vanaf dat ze vrij jong was. Hij heeft haar ook al jaren niet gezien, dus dat is volgens mij een leuk weerzien. Nadat we koffie hebben gedronken op Bronte Beach, nemen Allison en Fiona ons mee naar het ouderlijk huis. Daar worden we hartelijk ontvangen, krijgen een rondleiding door het huis en worden uitgenodigd te blijven eten! Al met al dus een gezellige middag en avond. Gelukkig heeft Allison een auto en brengt ze ons thuis, zodat we niet meer de bus hoeven in te kruipen.

13 SEPTEMBER: deze week weer gewerkt bij de Australian Television Radio Film School. Mijn baantje voor 1 week gaat alweer zijn 3e week in. Maar dit wordt dan toch de laatste week. Het reizen vind ik wel wat minder, ben namelijk ruim een uur onderweg heen en weer een uur terug. En aangezien ze hier niet aan reiskostenvergoeding doen, vind ik het ook wat zonde, aangezien er op loopafstand ook wel baantjes beschikbaar zijn. Aangezien morgen dus mijn laatste dag zal zijn, wil ik naar de Dutch shop hier gaan om wat stroopwafels te halen. Ik heb de afgelopen 3 weken redelijk veel 'cakes' gehad, dat het me wel leuk lijkt om iets Nederlands mee te nemen. Helaas is het er niet van gekomen...............
Als ik thuis kom gooi ik mijn tas en jas in de kamer en ga naar de badkamer, als ik terug kom blijkt de deur op slot te zijn!!! Geen idee hoe het kan, want het slot heeft een knop aan de binnenkant die je moet indrukken voor je de deur dicht doet om hem op slot te laten vallen en dat had ik zeker niet gedaan. Maar hoe dan ook, dit is wel een probleem, want alles ligt in mijn kamer! Ik bel de landlady, maar die kan er op dat moment ook niets aan doen aangezien ze op 1,5 uur rijden van het huis woont. Ze belooft me de volgende ochtend zo vroeg mogelijk te komen met een reservesleutel. Dat wordt dus op de bank slapen!!!
Gelukkig hebben huisgenoten nog wel een dekbed over, maar echt comfortabel is het niet.

14 SEPTEMBER: de landlady is er iets voor 8 uur met de sleutel. Gelukkig! Nu kan ik eindelijk douchen en aankleden om naar het werk te gaan. Rond half 10 kom ik aan. Ze zijn echt heel relaxed, want ik maak me er drukker over dat ik zo laat ben dan mijn collega's. Dat ga ik nog wel missen, want je kunt hier gewoon binnenvallen wanneer je wilt, vertrekken wanneer je wilt en ook gewoon spijkerbroek met gympen dragen.
Op vrijdag wordt er altijd een BBQ georganiseerd tijdens de lunch. Aangezien het lekker weer is, is het heerlijk om ff buiten te lunchen rond de BBQ. BBQ-en is hier een way of life. Veel huizen hebben een vaste BBQ in de tuin ingebouwd en in parken vind je ook vaak BBQ's.
Hoewel het zo'n 27 graden is vandaag begint het rond 14.00 uur behoorlijk te hozen! Als ik naar huis ga kom ik erachter dat ik mijn jas bij de BBQ had laten liggen. Hij ligt daar nog steeds, maar nu zeiknat!! Arrgghhh! Het is niet mijn dag vandaag...

's Avonds heb ik met Kai en Amanda afgesproken bij de Opera Bar. Dat is een bar vlakbij het Opera House (de naam deed het al vermoeden...). De bar ligt aan het water en je hebt er een prachtig uitzicht op de Harbour Bridge. Het is een populaire plek en het is er dan ook vaak behoorlijk druk. Maar aangezien het grootste deel van de bar zich buiten bevindt is het bijna nooit te druk.

16 SEPTEMBER: gisteren lekker uitgeslapen en daarna vooral nuttige klusjes gedaan; de was en boodschappen. Vandaag redelijk vroeg uit de veren om weer wat 'sightseeing' te doen. Als eerste ben ik naar Paddy's Market gelopen. Voor de geweldige prijs van maar liefst $4 (nog geen 3 euro) heb ik een joggingbroek gekocht. Om lekker mee op de bank te hangen. Het koelt 's avonds nog flink af en ik had eigenlijk geen comfortabele kleding meegenomen. Dus dit was een goede deal!
Daarna ben ik naar Darling Harbour gelopen, waar ik gezocht heb naar 'Dutchies' een shop waar je Nederlandse producten kunt kopen. Niet dat ik nu zo graag NL producten wil kopen, maar was toch benieuwd waar het zit en wat je er zoal kunt krijgen. Maar heb het niet kunnen vinden. Volgende keer beter!
Het was vandaag heerlijk weer, dus toch lekker om in de haven rond te lopen. Het was er ook behoorlijk druk. En er was ook een fototentoonstelling met foto's van overal op de wereld, incl. de bloembollenvelden in Nederland. Na Darling Harbour verder gelopen naar Circular Quay om naar het Museum for Contemporary Art te gaan. Was wel oke, maar wat klein naar mijn idee. Maar misschien heb ik wat gemist. Binnen een half uur had ik eigenlijk alles wel gezien. Ik had het formaat van Tate Modern in Londen verwacht, maar het was stukken kleiner. Na zo'n 4 uur wandelen, alles bij elkaar, heb ik lekker de bus naar huis genomen!

17 SEPTEMBER: vandaag mijn eerste dag bij mijn nieuwe job. Dit keer werk ik als receptioniste bij een Accountantskantoor. Het is op 25 min. loopafstand van mijn huis. Dus dat is een hele verbetering ten opzichte van mijn vorige job. Als ik aankom, blijkt dat ik niet voor 1 bedrijf, maar voor zo'n 10 kleine bedrijven de telefoon aanneem. Dat is wel even wennen aan alle verschillende bedrijfsnamen en personen. Maar op zich gaat het prima. Ik krijg zelfs bloemen op mijn eerste dag! Een van de klanten neemt blijkbaar altijd bloemen mee als hij een afspraak heeft. Ik denk dat hij in de bloemen zit, want hij heeft flink wat boeketten meegenomen en ik krijg er ook 1. Dat is nog eens een leuke start van een nieuwe baan!
In de lunchpauze verken ik de buurt een beetje. Ik zit nu midden in het centrum, tussen allerlei winkels. Naast de deur zit een leuke schoenenwinkel en verder nog genoeg leuke winkels. Dat kan dus nog lastig worden om mijn garderobe niet te veel uit te breiden!!

26 SEPTEMBER: helaas heb ik deze week even geen job. Het baantje als receptioniste was maar voor 1 week, omdat ze inmiddels een vaste kracht hebben gevonden. Aangezien het deze week heerlijk weer is, is het niet echt een straf om geen werk te hebben. Dinsdag was het 27 graden in Sydney en ik vond het al behoorlijk heet. En dat is nog maar het begin, dus dat wordt nog zweten!
Omdat ik toch niets te doen heb, ben ik vandaag met een bustocht naar de Blue Mountains gegaan. Dat is een bekend natuurgebied vlakbij Sydney. Het is een dagtocht in een kleine bus, waarin je zoveel mogelijk van de Blue Mountains ziet. Onze chauffeur en tevens gids heet John en is een typische outback Ozzie; met grote baard en bijpassende outback hoed. Hij zit ook nog eens vol met grappen, maar gelukkig zijn ze wel echt grappig. Als eerste stoppen we op een plek waar veel kangaroos te vinden zijn. Na een paar minuten lopen zien we al 2 kangaroos. Erg leuk om ze zo in hun eigen omgeving te zien. We rijden gedurende dag naar verschillende uitkijkpunten, waar we o.a. de Three Sisters kunnen zien. Naast allerlei mooie uitkijkpunten gaan we ook naar een klein dorpje, Leura, waar een snoepwinkel zit met snoepgoed vanuit allerlei landen. Ze hebben behoorlijk veel Nederlands drop, het meeste in originele Nederlandse Venco zakjes. Het kost hier alleen wel het dubbele!
Aan het einde van de dag varen we met de boot terug naar de haven van Sydney. Het was een leuke, maar ook vermoeidende dag. Ik heb veel gezien en veel gelopen, wat zal ik lekker slapen!!

28 SEPTEMBER: nog steeds zonder baan, dus vandaag ga ik weer wat 'sightseeing' doen. Een paar weken geleden hebben we iemand leren kennen die een tijdje in Nederland heeft gewoond. Hij woont in Sydney, maar rijdt voor zijn werk regelmatig naar Canberra. Dus vandaag rijd ik met Jason mee om Canberra te bezichtigen. Ik was eigenlijk van plan om Canberra over te slaan, aangezien ik van meerdere mensen heb gehoord dat er in Canberra niets te beleven is, maar nu ik er zo makkelijk kan komen, ga ik dat toch maar eens met mijn eigen ogen bekijken. Canberra is de hoofdstad van Australie en er bevinden zich vooral overheidsinstanties.
Zodra we aankomen gaan we eerst naar de Floriade. In Nederland ben ik nog nooit naar de Keukenhof geweest en nu zover weg ga ik tulpen bekijken! Verschil met de Keukenhof is wel dat de Floriade gratis is. Hoewel de tulpen erg mooi zijn, is het hoogtepunt voor mij de tuinkabouters die door schoolkinderen zijn beschilderd. Er zitten een paar bijzondere exemplaren tussen!
Naast de Floriade gaan we nog naar de war memorial en het parlements house. Ik kan me voorstellen dat je niet echt veel mist als je niet naar Canberra gaat, maar het was toch leuk om gezien te hebben.
Op de terugweg zien we veel dode kangaroos langs de kant van de weg. Dat is wel een naar gezicht. Kangaroos worden hier aan de lopende band aangereden. Wekelijks worden de wegen ontruimd van dode kangaroos!

29 SEPTEMBER: vandaag ga ik mijn eerste winetasting doen in een gebied dat 'Southern Highlands' heet. Het is niet zo bekend als de Hunter Valley, maar het voordeel daarvan is dat je er ook geen bussen vol toeristen vindt. De ouders van Jason hebben een lavendelboerderij in dit gebied, vandaar dat hij de omgeving vrij goed kent. Het is ongeveer een uur rijden vanuit het centrum van Sydney. Samen met Kai, Amanda, Jason en Peter (een vriend van Jason) gaan we verschillende wijnboerderijen af. Bij de eerste krijgen we zoveel wijn te proeven dat we al snel niet meer weten welke wijn nu wat was! In totaal zijn we bij 3 'wineries' geweest en hebben we allemaal een fles wijn ingeslagen om thuis nog eens na te genieten.
Na afloop van de winetasting gaan we naar de farm van de ouders van Jason. Zij wonen in Sydney, maar zijn in het weekend vaak op de farm om er te werken. Als we daar aankomen worden we warm ontvangen door zijn ouders en ook zijn zus en zwager zijn op de farm. Een gezellige drukke boel dus. Jason's moeder kookt pasta en zorgt dat we allemaal een comfortabele slaapplaats hebben, aangezien we pas de volgende ochtend weer terug rijden naar Sydney. De farm bestaat uit 2 huizen; waarvan 1 deel werd verhuurd aan andere mensen. Dit deel staat nu leeg, dus er is ruimte zat voor ons om te overnachtend. We spelen een ouderwets spelletje risk, voor mij de eerste keer ever, en slapen daarna heerlijk. Wat is het hier heerlijk stil en rustig!

1 OKTOBER: tis alweer oktober! Time flies....!
1 oktober is een public holiday in Australie, dus Kai en Amanda zijn ook vrij vandaag. We hebben een bushwalk gedaan in het Royal National Park, wat ten zuiden van Sydney ligt. Om kwart over 8 (!) spreken we af bij het station om op tijd te kunnen beginnen met de bushwalk. De treinrit duurt ongeveer een uur. Eenmaal aangekomen in 'the middle of nowhere' zoeken we het begin van het pad op en gaan van start. Het is echt een bushwalk, want de paden zijn erg smal en er moet redelijk geklommen worden. Gelukkig is het nog niet zo heet. De wandeling is 5 km naar een waterval en dan ook weer 5 km terug. Halverwege komen we bij een klein meertje waar we even pauzeren. Na weer een stuk verder klimmen en wandelen komen we uiteindelijk aan bij de waterval. Het idee dat we dezelfde route ook terug moeten wandelen is niet echt aantrekkelijk. Heen ging een groot deel namelijk naar beneden, dus dat betekent nog meer klimmen op de terugweg. Alternatief is een andere route, die weliswaar 1 km langer is, maar wel over een breder pad gaat, dus minder geklauter. Unaniem besluiten we voor het makkelijke pad te gaan. Wat een watjes!
Het is een behoorlijk warme dag vandaag, met temperaturen rond de 30 graden. Het nadeel van het "makkelijke" pad is dat je niet meer in de schaduw loopt. Daardoor wordt deze route eigenlijk net zo vermoeiend als door de bush. Nadat we in totaal een paar uur in het park aan het wandelen zijn, worden we het alledrie wel een beetje zat. Waar blijft de bewoonde wereld? Waar blijft het station?!?
Gelukkig komen we uiteindelijk weer in de bewoonde wereld terecht en nemen de trein terug naar de stad.

's Avonds gaan we een kijkje nemen in Darling Harbour, waar dit weekend een festival is met Zuid Amerikaanse muziek. Het festival blijkt niet zo heel veel voor te stellen, maar het is wel gezellig druk in Darling Harbour. Het is dan ook een heerlijke avond. Normaal koelt het 's avonds nog flink af, maar vandaag blijft het 's avonds ook heerlijk om buiten te zitten. Dus we eten lekker buiten op een terras. Komende week blijft het weer goed, dus dat belooft meer zwoele zomeravonden!

4 OKTOBER: hoera ik heb een reis geboekt!! Na allerlei brochures doorpluizen besluiten Kate en ik bij Travelbug een complete reis te boeken. We beginnen samen in Cairns en zien dan wel of we samen verder reizen of weer onze eigen weg gaan. In elk geval vlieg ik op 20 oktober naar Cairns en dan verblijven we drie dagen in een hostel. In de folder ziet dit hostel er echt goed uit, dus ik hoop dat dit in werkelijkheid ook zo is. Overnachtingen in hostels zitten bij de prijs inbegrepen, maar dan wel op een kamer met meerdere personen. Ik ga het maar gewoon eens proberen en als het niet bevalt kan ik ter plekke altijd nog bijbetalen voor een single kamer. Vanuit Cairns gaan we naar Cape Tribulation, een regenwoud gebied waar we genoeg krokodillen zullen zien! Na Cairns is alles flexibel. Alles is geboekt en betaald, maar de data zijn flexibel. Wat er verder nog op het programma staat is o.a. een zeiltocht rond de Whitsunday Islands, een jeepsafari op Fraser Island en verder verschillende verblijven onderweg van Cairns naar Sydney. Heb er nu al zin in!

5 OKTOBER: vandaag heb ik voor maar liefst 1 dag een baan. Ik moet facturen in enveloppen vouwen en frankeren. Echt een zeer uitdagend werkje. Maar aangezien ik het idee heb dat het uitzendbureau me niet meer zoveel belt omdat ik hun vorige aanbod heb geweigerd, besluit ik het toch maar te doen. Wat extra cash is natuurlijk nooit weg! Als ik bij het bedrijf aankom ligt er al een hele stapel facturen en enveloppen te wachten. De grap is dat de facturen niet echt in de enveloppen passen, dus het vergt wat origami technieken om het adres leesbaar achter het venster te krijgen.. Na zo'n 7 uur vouwen, frankeren, vouwen, frankeren, vouwen, frankeren etc etc heb ik alle facturen weggewerkt. Het was een enerverend dagje, haha!

7 OKTOBER: vandaag is het BBQ dag. In onze tuin hebben we een ingebouwde BBQ die tot dusver nog niet is gebruikt, dus daar moet maar snel verandering in worden gebracht. Gelukkig is iedereen enthousiast over het organiseren van een BBQ en worden de taken al snel verdeeld. Ik ga met Armandine (Franse huisgenote) groenten en fruit kopen. We gaan samen naar Paddy's Market waar groenten en fruit veel goedkoper zijn. Helaas is het kopen van groenten en fruit daar geen pretje; het is er druk!! Maar gelukkig hebben we na zo'n 45 minuten toch alles wat we nodig hebben bij elkaar gescharreld. Eenmaal terug in huis komen Kai en Amanda al snel om bij de voorbereidingen te helpen. We maken salades voor iedereen en verder brengt iedereen zijn eigen vlees/ vis mee. Helaas begint het rond 17.00 uur te regenen!! We hebben net alles op de tafel buiten uitgestald, dus dat kan allemaal weer naar binnen aarrgghhh! Het lijkt NL wel!!
Gelukkig wordt het al snel weer droog en kunnen we toch nog buiten zitten. Het is erg leuk om nu eens met iedereen aan een tafel te zitten. Onze huispossum komt ook nog een kijkje nemen. Blijkbaar komt ie elke avond even kijken, maar ik had hem nog niet eerder gezien. Hij maakt nogal een lawaai als hij over het balkon heen en weer rent. Aangezien het zondagavond is en de meeste van ons de volgende dag weer moeten werken, maken we het niet al te laat. Maar dit is zeker niet de laatste BBQ in Oz! dolere.

11 OKTOBER: vandaag ga ik met Jason op een 'roadtrip'. Hij is vandaag vrij en nodigt me uit om een beetje rond te toeren. We besluiten naar Jervis Bay te gaan. Dat is een national park ten zuiden van Sydney. Het is ongeveer 1,5 uur rijden, maar dat is voor Oz begrippen om de hoek. Onderweg komen we langs een ander National park en nemen daar ook een kijkje. Daar zien we een mooie waterval en wandelen wat door het park. Daarna gaan we door naar Jervis Bay. Daar zijn verschillende stranden en een mooi park met bushwalks. Het eerste strand waar we stoppen is echt supermooi, het water is helderblauw, het zand bijna wit en we zien maar liefst 2 roggen rondzwemmen! Volgende stop is de Botanische tuin gelegen bij een meer. Als we daar rondlopen zien we ineens wat kangaroes. Blijft leuk om die beesten in het wild te zien! Daarna gaan we nog bij een ander strand aan de andere kant van het park kijken. Helaas kies ik de verkeerde looproute, waardoor we bijna 2 km door het zand moeten ploegen voor we bij strand komen. Gelukkig nemen we wel de juiste terugweg, waardoor het maar 350 meter is!! Ook hier komen we weer kangaroes tegen. Nu zelfs een met een jonkie in de buidel. Dat is echt een grappig gezicht!
Op de terugweg rijden we langs Kiama waar een rotsformatie langs de kust ligt, waar bij flinke golven het water enorme hoogten omhoog kan gaan. Helaas zijn de golven vandaag niet hoog genoeg. Maar als we naar het uitkijkpunt lopen zien we mensen enthousiast met verrekijkers in de weer. En als ik goed kijk zie ik waarom ze zo enthousiast zijn: er zijn walvissen te zien! Een walvis heeft speelkwartier, want die komt steeds uit het water omhoog en maakt zelfs behoorlijke 'sprongen'. In totaal zie ik 2 walvissen. Ze zijn wel een behoorlijk eind uit de kust verwijderd, maar toch heel duidelijk te zien. Nu ik niet verwacht walvissen te zien is het bijna nog bijzonderder om ze toch te spotten!

12 OKTOBER: in Hyde Park is tot en met vandaag een Food Festival. Er staan allemaal kraampjes van bestaande restaurants, met name Aziatisch. Samen met Amanda en Kai ga ik een kijkje nemen. Het is behoorlijk druk en het duurt dan ook even voor we een tafeltje kunnen bemachtigen. Nadat we alle kraampjes hebben afgestruind besluit ik voor een Japancake te gaan. Dat is een Japanse pannenkoek, of eigenlijk gewoon een hartige pannenkoek met gehakt, kaas en uien. Het smaakt prima! Als dessert nemen we nog een portie Hollandse poffertjes met z'n 3-en. Kate komt samen met 2 Engelse meiden die we eerder in de week hebben ontmoet ook naar het park. Maar helaas wordt het al snel te fris en is het festival rond een uur of 9 afgelopen. We besluiten in ons huis maar een wijntje te gaan drinken en daarna nog even naar Darling Harbour te gaan. Rond 23.00 zijn we eindelijk zover en nemen een taxi naar het huis van Kai en Amanda om Amanda op te pikken. We lopen naar Darling Harbour en nemen eerst een kijkje in Bungalow 8 (ja voor de Sex and the City fans: dit is de Sydney versie van Bungalow 8 in New York). Bungalow 8 is een trendy tent, maar helaas geen dansvloer en we hebben zin om te dansen, dus op naar de volgende. Naast Bungalow 8 zit de Loft. Als we naar binnen willen doet de portier heel moeilijk en vraagt of we op de gastenlijst staan of member zijn. Uiteindelijk komen we toch binnen, maar blijkt het helemaal niet druk te zijn! Wat een poeha om niets! We gaan dan ook snel weer weg. De laatste stop is de Cargo Bar. Hier gelukkig wel een dansvloer met een live saxofonist! Hoewel de saxofonist super is, begint de muziek na een paar uur wel wat eentonig te worden. Dus rond 3 uur besluiten we ons bedje maar eens op te zoeken!

13 OKTOBER: vandaag heeft Kate met Kerrie en Rhian afgesproken, de Engelse meiden waarmee we gisteren zijn uitgeweest, om naar Paddington market te gaan. Aangezien ik daar ook nog niet ben geweest ga ik ook mee. Het is een leuke markt, in elk geval minder toeristisch en origineler dan The Rocks Market of Paddington Market. Rond 14.00 uur gaan we allemaal weer onze eigen weg en ga ik naar het Surry Hills festival. Het is een behoorlijk eindje lopen, maar zeker de moeite waard. Er heerst een goede sfeer, beetje te vergelijken met Parkpop in Nederland. Het is een gratis festival met verschillende muziekpodia en allerlei eet- en koopkraampjes. Ik struin wat rond en koop een pet, omdat dat toch wel van pas kan komen straks in de hitte in het Noorden. Na de markt loop ik weer naar huis en moet helaas wat nuttigs gaan doen: de was. Dus hop alles weer in de rugzak en naar de wasserette. Een uur later zijn mijn kleren weer heerlijk fris en droog.

14 OKTOBER: om 9.30 uur staan Kai en Amanda bij mij op de stoep, want vandaag gaan we zeilen. Jason pikt ons om 9.30 uur op, wat uiteindelijk 10.10 wordt, want Ozzies zijn zelden op tijd. Hij dropt ons af bij een steiger en gaat met zijn 2 vrienden de boot ophalen. Die ligt verderop in het water en ze moeten er dus met een opblaasboot naar toe. Ondertussen wachten wij geduldig met alle proviand op de steiger. Als alles en iedereen aan boord is varen we naar de Harbour Bridge. Zodra we onder de brug door zijn gevaren worden de zeilen gehesen en wordt het tijd om te zeilen. Het is behoorlijk druk op het water, want het is zondag en mooi weer. Hoewel het heerlijk weer is, is het op het water toch wel winderig en wat fris. Dus ik ben blij als we uiteindelijk in Watsons Bay het anker uitgooien en heerlijk lunchen, uiteraard onder het genot van een glas wijn. Probleem is wel dat we niet aan land kunnen, tenzij we een duik in het water nemen. Aangezien ik het toch wel wat fris heb gekregen zie ik dat niet zo zitten. Maar een van de vrienden van Jason heeft er totaal geen probleem mee en duikt het water in om ijs te halen. Nu snap ik ook waarom het geld in Australie van plastic is!! Nadat we een flinke tijd in Watsons Bay hebben gedobbert wordt het wat rustiger met andere boten om ons heen en kunnen we toch nog naar een steiger varen om van boord te gaan voor een sanitaire stop en koffie. Als we terug varen naar de Harbour Bridge is het veel rustiger op het water en dat is eigenlijk wel heerlijk. De zon is net onder als we weer op dezelfde steiger als vanochtend worden afgedropt.
Als we weer terug zijn op Bourke Street zijn we allemaal moe, maar wel hongerig. Dus om het onszelf makkelijk te maken loop ik samen met Kai en Amanda naar een pub op Stanley Street (=om de hoek) voor een snelle hap. Voor het eerst in mijn leven bestel ik een Fish and Chips, nadat Kai mij ervan overtuigd heeft dat de Fish and Chips hier over het algemeen wel goed is en niet zo vet als in Engeland. En ik moet zeggen: het was goed te eten!

15 OKTOBER: samen met Kate en Yasser pak ik de bus naar Bondi Beach. Het wordt vandaag zo'n 27 graden, dus een goede dag om aan het strand door te brengen. Yasser gaat shoppen in Bondi en Kate en ik zijn zo moedig om vandaag toch echt helemaal van Bondi naar Coogee te lopen. Al eerder heb ik van Bondi naar Bronte Beach gelopen, maar naar Coogee is nog eens 2x zo lang. Maar we nemen er de tijd voor dus het moet lukken. Het is een mooie wandeling langs de kust en zeker goed te doen. Al zijn de trappen omhoog soms wel wat vermoeiend. Kan het niet geloven dat er continu joggers langs ons rennen die geen enkele moeite lijken te hebben met heuvel op en heuvel af. Terwijl wij tijdens het wandelen af en toe toch een beetje buiten adem raken, zeker aangezien het behoorlijk warm is. Maar uiteindelijk komen we dan toch op Coogee Beach aan. Dus schoenen uit en even lekker afkoelen met de voeten in het zeewater. Coogee is veel meer een familiestrand dan Bondi. Bondi is veel meer voor het jonge surfpubliek. Bij Coogee zijn er nauwelijks golven en kan er dus niet echt gesurft worden. Nadat we een tijdje op het strand hebben gezeten lopen we de winkelstraat in. Op de stranden in Sydney vind je geen strandtenten zoals in Nederland, dus voor een drankje of ijsje moet je altijd van het strand af. Dat vind ik wel jammer, maar ik denk dat het hier niet is toegestaan. Anders zou iemand toch wel op het idee zijn gekomen dat daar veel geld mee te verdienen is.
De winkelstraat van Coogee is leuk, maar niet erg indrukwekkend. Nadat we een ijsje hebben gehaald pakken we de bus terug naar het centrum.

16 OKTOBER: vandaag wordt het maar liefst 31 graden, dus weer strandweer! Ik besluit de veerboot naar Manly te nemen; een strand ten noorden van het centrum. Wat betreft stranden heb je in Sydney echt geen klagen, er zijn er genoeg! Manly is vrij populair onder Australiers. De veerboot doet er ongeveer 40 minuten over. Eenmaal aangekomen in Manly ga ik naar de VVV om een kaartje op te halen, want ik heb geen idee wat waar is. Maar hoewel ik onbekend ben, is het strand natuurlijk zo gevonden; gewoon de meute volgen! Hoewel het redelijk druk is, is het hier nooit zo druk op het strand als in Nederland. Er zijn hier zoveel stranden en je kunt elke dag gaan. Dus je hoeft niet op die ene dag dat het mooi weer is kont aan kont te liggen.
Zodra ik op het strand ben aangekomen neem ik voor het eerst in Oz een duik in zee. Het water is wel wat koud, maar goed te doen. Daarna heerlijk een tijdje tijdschriften lezen op het strand. Wat heb ik toch een zwaar leven hier!! Na een klein uurtje en nog een duik verder verlaat ik het strand. De zon is hier zo scherp dat je echt moet uitkijken; dus veel smeren en niet te lang in de zon. Daarbij waait het vandaag behoorlijk, dus ik werd bijna gezandstraald en dat was ook niet echt een lekker gevoel. Na het strand loop ik wat rond in de winkelstraat van Manly. Deze heeft meer weg van een boulevard dan bij andere stranden, aangezien het hier een autovrije straat is.

Als ik terug kom van het strand duik ik direct onder de douche, eerst even al dat zand wegspoelen! 's Avonds ga ik met Kate, Kerrie en Rhian sushi eten op Stanley Street. Je vindt hier overal sushi tenten en het is behoorlijk goedkoop ook om hier sushi te eten. Hoewel ik in Nederland nooit echt een sushi fan was, ga ik het toch maar weer eens proberen. En hoewel ik niet alles lekker vond, wat het lekkerder dan verwacht! Na de sushibar gaan we naar de Worldbar, waar we vorige week Kerrie en Rhian hebben ontmoet. Op dinsdagavond is het altijd afgeladen met backpackers en ook vanavond is het weer gezellig druk. Er is zelfs een live band vanavond, wat het nog leuker maakt. Rond 2 uur lopen we weer terug naar huis en blijven Kerrie en Rhian bij ons slapen aangezien. Ik duik direct mijn bed in, maar krijg geen kans om direct te slapen. Ik hoor gegil in de huiskamer! Als ik ga kijken blijkt dat de possum ons huis is binnengedrongen en nu in de huiskamer rondrent. Rhian had nog nooit eerder een possum gezien en toen ze uit de badkamer kwam, zag ze de possum! Dat leverde dus een kreet van schik op, waardoor de possum ook weer schrok en door het huis ging rennen. Na wat achtervolgingen krijgen we de possum gelukkig weer de tuin in en sluiten snel de deur. Kunnen we toch nog rustig slapen!

17 OKTOBER: om 11.00 heb ik voor het eerst een pedicure behandeling! Aangezien ik hier zoveel loop vind ik dat ik dat mijn voetjes dat wel hebben verdiend. Daarbij is het bij ons in de buurt net een nieuwe salon geopend en door de week geven ze 50% korting op de behandelingen. Dus het kost maar 15 dollar, wat zo'n 10 euro is. Het is heerlijk, alleen vind ik de rasp waarmee ze overtollig vel weghalen wel wat minder. Het doet geen pijn maar is toch een naar gezicht. Na afloop zijn mijn voeten heerlijk zacht en heb ik prachtig gelakte nagels!

Aangezien ik om 12.00 uur met Lieneke in Darling Harbour heb afgesproken, moet ik daarna wel flink doorlopen. Lieneke is net 2 weken naar Nieuw Zeeland geweest, dus daar wil ik natuurlijk alles over weten. We hebben afgesproken bij Dutchies Delight en voor het eerst in Oz bestel ik een Hollands patatje met. Ik heb het totaal niet gemist, maar het smaakt nu toch wel erg lekker. Na afloop lopen we naar mijn huis, waar we onder het genot van een kop thee alle foto's van Nieuw Zeeland bekijken. Het is daar erg mooi! Zou willen dat ik ook tijd had om daar nog naar toe te gaan, maar ik denk niet dat dat gaat lukken.

's Avonds eet ik bij Amanda. Kai is deze week een paar dagen naar Zuid Australie voor zijn werk. Ik leen de rugzak van Amanda, want die is toch net wat groter dan de mijne en was nog wat kleren, zodat ik die ook mee kan nemen. Als ik terug loop is het behoorlijk fris, want vandaag wat het overdag maar 19 graden, terwijl het gisteren nog 31 graden was!!

18 OKTOBER: als ik wakker word, heb ik een beetje pijn in mijn keel. Hopelijk heb ik geen kou gevat van die temperatuursschommelingen! Vandaag is Lenny, de landlady, in huis om de kamer van Kate in orde te maken voor de volgende huurder. Kate is gisterenavond vertrokken naar Darwin en ik ontmoet haar zaterdag weer in Cairns. Nu ze er toch is, krijg ik de borg vast terug met instructies waar ik de sleutel moet achterlaten. De borg is een aardige smak geld, dus ik stort het op mijn Oz rekening en hoop er een groot deel van mijn reis mee door te komen. Verder doe ik vandaag allerlei nuttige dingen. Pak vast een groot deel van mijn rugzak in, koop nog wat shampoo, douchegel etc. in miniverpakking en een traveltowel die superklein, maar superabsorberend is. Het is toch een nieuwe ervaring voor mij om 4 weken weg te gaan en alleen een rugzak te mogen volstouwen. Het valt niet mee, maar ik probeer toch zo min mogelijk mee te nemen, want moet er ook zelf mee zeulen. Al mijn overige spullen gaan in de koffer en die zal al die tijd bij Kai en Amanda staan. Hoewel ik in de bijna 2 maanden die ik nu hier bij niet veel heb gekocht lijkt het toch of ik al ontzettend veel heb verzameld. Dat wordt nog wat als ik terug naar Nederland moet!

20 OKTOBER - 16 NOVEMBER - EAST COAST klik hier om mijn east coast avonturen te lezen.

16 NOVEMBER: terug in Sydney ontmoeten we Maren en Felix weer. Zij zijn ook net in Sydney aangekomen en nadat iedereen is opgefrist gaan we Sydney verkennen. We gaan wat drinken in de Rocks en brengen ook een bezoek aan Luna Park. Voor het avondeten gaan we naar Bill & Toni's. Daar had ik Maren al zoveel over verteld dat ze nu toch wel nieuwsgierig was. Het eten bij Bill & Toni's is prima, maar niet waar het om draait. De sfeer is zo bijzonder, omdat het al kweet niet hoe lang hetzelfde is en veel lokale mensen komen er ook regelmatig goedkoop eten. Amanda heeft vanavond een borrel met collega's, maar Kai gaat wel mee naar Bill & Toni's. Het is erg gezellig en weer veel te veel, dus we gaan met goedgevulde buiken weer op weg naar huis.

17 NOVEMBER: na eerst eens lekker te hebben uitgeslapen doe ik vandaag niet veel bijzonders. 's Avonds hebben we met Keeley, Rhian en Kerrie afgesproken in Coogee. Dat is een van de stranden in Sydney. Er wonen veel Engelse backpackers in Coogee. Erg leuk om iedereen weer terug te zien!

21 NOVEMBER: volgende trip is geboekt! Op 26 november vlieg ik naar Alice Springs, van waar op 27 november mijn trip naar Adelaide begint. En dan van 2 december tot 7 december reis is van Adelaide naar Melbourne over de Great Ocean Road.

23 NOVEMBER: vanavond gaan we naar Establishment op George Street. Ik heb hier afgesproken met Yvonne (die ik ken van het huis in Bourke Street). Erg leuk om haar weer te zien en ze heeft nog meer huisgenoten meegenomen. Dus dat wordt volop bijkletsen. Establishment is een erg hippe tent. Het is wel een beetje zien en gezien worden, maar de sfeer is wel leuk.

26 NOVEMBER - 7 DECEMBER - ALICE SPRINGS NAAR MELBOURNE